長期以來，蜂蜜一直被用作修補傷口，並已通過實驗發現可以刺激組織再生，促進傷口清創，減輕炎症和發揮抗菌作用。因為 麥盧卡蜂蜜有低pH值(酸性)，使細菌脫水和植物化學成分引起其抗菌作用。
源自麥盧卡灌木（Leptospermum scoparium）花的麥盧卡蜂蜜尤其具有殺菌活性。 許多類型的蜂蜜都含有過氧化氫 hydrogen peroxide 作為主要的抗菌機制，而麥盧卡蜂蜜的抗菌作用主要是由於其大量的甲基乙二醛 methylglyoxal （MGO）含量，而僅在某些蜂蜜中才能發現。
甲基乙二醛 methylglyoxal （MGO）
甲基乙二醛 methylglyoxal （MGO）是由二羥基丙酮 dihydroxyacetone 脫水而形成的化合物。二羥基丙酮是花蜜中的天然植物化學成分。
當應用於傷口時，它已顯示出對細菌細胞的選擇性毒性，並顯示可引起細菌細胞溶解，抑制細菌鞭毛 flagellation ，並破壞細菌細胞分裂。
麥盧卡蜂蜜 Manuka honey 中甲基乙二醛 methylglyoxal （MGO）的濃度與抗菌活性密切相關，其他植物化學物質，例如酚類化合物 phenolic compounds ，類黃酮 flavonoids 和防禦素 defensins ，可能具有協同作用，因為MGO本身不能表達到與MGO濃度相同的麥盧卡蜂蜜相同的抗菌活性。
儘管如此，甲基乙二醛 methylglyoxal （MGO）仍被認為是主要的抗菌成分，商業銷售的蜂蜜的各種麥盧卡蜂蜜分級在很大程度上取決於MGO的濃度。
最初開發了一種稱為獨特麥盧卡因子 Unique Manuka Factor （UMF）的分級系統，用於在擴散試驗中以相當於5％酚的單位表達麥盧卡蜂蜜對金黃色葡萄球菌的抗菌活性，發現甲基乙二醛 methylglyoxal （MGO）及其在麥盧卡蜂蜜中的抗菌活性中的作用，
麥盧卡蜂蜜 Manuka honey (Unique Manuka Factor) （UMF）
獨特麥盧卡因子 Unique Manuka Factor （UMF）等級現在主要基於MGO的測定水平，
UMF 5+蜂蜜的MGO≥83 mg / kg
UMF 10+的MGO≥263 mg / kg
UMF 15+的MGO≥514 mg / kg
推測具有較高UMF的麥盧卡蜂蜜具有更強的抗菌特性，並且在消費市場上更昂貴。鑑於MGO含量被廣泛用作麥盧卡蜂蜜等級的指標，並且MGO被廣泛接受為麥盧卡蜂蜜中的主要抗生素化合物。
麥盧卡蜂蜜 Manuka honey 的抗菌機理
全世界範圍內多重耐藥細菌感染的發病率不斷增加，這引起了人們對麥盧卡蜂蜜作為替代抗生素，它的抗菌機制具有不同的靶位點，是常規抗生素所沒有的，因此麥盧卡蜂蜜有可能被用作耐藥細菌感染的替代或輔助劑。
麥盧卡蜂蜜已顯示出破壞金黃色葡萄球菌和大腸桿菌的代謝過程和細胞膜電位的能力，而細胞活力的程度則取決於蜂蜜的濃度。此外，通過抑制細菌生長或生物膜形成可以證明麥盧卡蜂蜜和常規抗生素在體外具有協同作用。
麥盧卡蜂蜜可以有效地治療特應性皮炎和皮膚潰瘍等疾病。
麥盧卡蜂蜜對皮膚和軟組織來源的一系列臨床分離株具有可測量的抗菌活性。
麥盧卡蜂蜜與高UMF等級是否最好？
低UMF等級的麥盧卡蜂蜜與高UMF等級的蜂蜜相比，都具有顯著提高的抗菌活性。
一項研究比較了UMF等級介於5和20之間的麥盧卡蜂蜜對抗金黃色葡萄球菌和大腸桿菌生物，發現無論UMF等級如何，細菌清除率均無顯著差異，這些發現可以用麥盧卡蜂蜜化學成分的動態性質來解釋。
二羥基丙酮 Dihydroxyacetone （DHA）是在花蜜中發現的MGO的前體分子，本身就沒有抗菌活性。隨著蜂蜜的成熟，一部分DHA將轉化為MGO，因此隨著時間的推移會增加MGO的濃度。麥盧卡蜂蜜提取後，DHA下降，MGO濃度開始上升，並且這種變化至少持續了一年。DHA轉化為MGO的程度無法完全預測，因為還會發生副化學反應，並且預測會因溫度和其他變量而複雜化。在較新鮮的麥盧卡蜂蜜中，觀察到較高的DHA：MGO 比在5：1至9：1之間，而在較低的蜂蜜中，較低的DHA：MGO比約為2：1 。
麥盧卡蜂蜜測試實驗室發現，最終包裝的UMF等級較低的麥盧卡蜂蜜往往具有較高的DHA：MGO比值，而高等級的UMF蜂蜜則往往具有較低的DHA：MGO比值，以及較高的羥甲基糠醛 hydroxymethylfurfural 含量，因此，消費者不能以 UMF標籤不能準確地反映出來MGO濃度和抗菌活性。
麥盧卡蜂蜜被認為對健康有益，並因其抗菌性能而廣為人知。因此，人們合理地擔心，較高的UMF等級的蜂蜜被消費者認為是質量較高的產品，並以高價出售，而較高的UMF等級的蜂蜜不一定帶來更大的健康益處。
麥盧卡蜂蜜在較低UMF等級下表現出明顯的抗菌活性。
UMF等級作為MGO含量和蜂蜜質量的指標，可能會讓消費者不了解。當購買麥盧卡蜂蜜時，最好同時確認甲基乙二醛 methylglyoxal （MGO 和 二羥基丙酮 Dihydroxyacetone （DHA）含量，以增進對麥盧卡蜂蜜用於藥用目的的理解。
相關產品資料
麥盧卡蜂蜜 Manuka honey
趙家聲
自然健康顧問
化學學士
生物醫學工程碩士
生物化學科技碩士
材料科技碩士
美國草本治療師
美國自然療法博士
參考資料
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